La bara nell’albero

Plutarco, in Iside e Osiride, serba il racconto che gli egizi stessi narrarono. Seth (Tifone) inganna Osiride in un forziere a sua misura, lo suggella e lo getta nel Nilo. Il forziere non resta in Egitto. Esce in mare e approda a Biblo.

Un erica cresce intorno alla bara finché forziere e albero sono un tronco. Il re di Biblo, che Plutarco noma Malcander — un uomo mortale, con regina e figlio reale — taglia l’albero per un pilastro del suo palazzo. Il dio morto d’Egitto è, per un tempo, una trave in una casa di re fenicio.

Iside non evoca il corpo dall’aria. Arriva straniera al nostro porto. Siede al nostro pozzo e piange. Le donne della regina la trovano; intreccia i loro capelli e soffia un profumo che esse portano a palazzo. La regina manda a chiamare la straniera e la prende nutrice del figlio reale.

Plutarco non fissa un termine di anni. Entra in servizio in una casa reale fenicia e resta finché le è concesso il pilastro. Di notte brucia la mortalità del fanciullo nel fuoco e vola come rondine intorno alla colonna che tiene il marito. La regina vede il fuoco e grida. Il fanciullo resta mortale.

Iside si rivela. Chiede il pilastro. Spezza il legno, riprende la bara e lascia il resto dell’albero onorato a Biblo. Poi porta il corpo in Egitto. Una regina d’Egitto ha lavorato per un re di Biblo. La violenza posteriore di Seth contro il cadavere è il seguito egizio.

Gli egizi uguagliarono Baalat Gebal — la Signora di Biblo — a Hathor, e poi a Iside stessa. I faraoni mandarono doni a quel tempio dal Regno Antico. Il mito non è un ornamento tardo su una via di commercio. La via di commercio è perché il mito conosce il nome del porto.

L’Egitto ci chiamò Fenku, il popolo del cedro, perché i templi, le barche sacre e le travi palatine che li facevano sembrare eterni furono tagliate da legno che solo questo monte e questo porto potevano vendere. Poi scrissero una teologia in cui il cadavere del loro dio doveva riposare nel nostro legno prima di risorgere. Il mito ricorda il patto come teologia. Noi ricordiamo il re.